For å opprettholde en optimal kroppsform, må hunden din ha et balansert kosthold som består av de seks viktigste næringsgruppene; proteiner, fett og oljer, mineraler, vitaminer, karbohydrater og vann. Om ikke hunden din er drektig eller ammer er det ingen grunn til å endre på dietten før den er nærmere seg syv år og begynner å bli eldre.

Hunder har andre ernæringsbehov enn det mennesker har. Mennesker blir oppfordret til å spise frisk frukt og grønnsaker for å få i seg nok vitamin C, hunder derimot produserer vitamin C gjennom bakteriefloraen i magen og trenger derfor ikke få dette tilført gjennom kostholdet. Hunder kan også klare seg uten karbohydrater, men de er ikke kjøttetere og klarer seg ikke på en diett kun bestående av kjøtt. Ideelt sett trenger de en kombinasjon av kjøtt, korn og grønnsaker for å ha et balansert kosthold.

Alt ferdig fremstilt hundefôr er nøye sammensatt for å gi hunden en det den trenger av viktige næringsstoffer og for at det skal smake godt. Det kan være fristende å gi hunden middagsrester, men det er ikke bra for hunden og det kan ødelegge den naturlig balansen.

Proteiner

Proteiner er kroppens byggesteiner, de gir energi og bygger muskler, fin hud, blank pels, antistoffer, enzymer, hemoglobin og hormoner.

Fett

Er en utmerket kilde til energi og tilføre dobbelt så mye energi som proteiner eller karbohydrater, det gir smak og gjør maten lett fordøyelig.

Karbohydrater

Karbohydrater er delt mellom sukkerarter, raske (sukker som gir rask energi) og trege (fiber og stivelse). Kilder med mye karbohydrater kan være korn, ris og stivelsesholdige grønnsaker.

Mineraler

Mineraler er viktige for benbygning og tenner, opprettholdelse av kroppsveske og stoffskifte. Ubalanse i mineralene kan føre til mangelfullhet, så pass på at du får rett mengde.

Vitaminer

Som mineraler er vitaminer viktige for helsen. Mangelfullt inntak kan føre til sykdom. Fett oppløselige vitaminer (A, D, E og K) blir lagret i hundens fettvev, vann løselige vitaminer (B complex og C) blir skilt ut igjennom urinen. Hunder produsere vitamin C selv og trenger ikke å få dette tilført gjennom kostholdet.

Vann

Vann er livsviktig for alle levende vesen og hunder er intet unntak. Hvor mye vann en hund trenger avhenger av aktivitetsnivå, temperatur og om den spiser vått eller tørt fôr. Vann regulerer kroppstemperaturen, transporterer mineraler rundt i kroppen og fjerner avfallstoffer. Hunden skal alltid ha tilgang til rent og friskt vann.

Hva skal du gi

Tilbereder du hundens måltider av rester eller kjøtt vær forsiktig. Denne typen kosthold medfører ofte at hunden får for mye kjøtt og for lite av andre viktige næringsstoffer og mineraler som for eksempel kalsium. Noe menneskemat som rabarbra, soya, løk, spinat, bladbete og ukokt mais eller snittebønner kan være giftig for hunder. Sjokolade er giftig for hunder og må aldri gis.

Tilleggsfôr

Tilleggsfôr er ikke nødvendig når en normal sunn hund får en balansert kost.

Noen eiere velger å tro at hunder som er drektige eller ammer trenger ekstra kalsium. Det er sant at hunden trenger litt ekstra denne perioden og de burde få en diett som inneholder ekstra næring. Valpefôr inneholder mye ekstra energi og næring og det kan være en idé å gi hunden din dette i perioden hun venter valper og ammer.