Hunden din vil etterhvert som den blir eldre ta livet mer med ro, det er ingen grunn til at livet som eldre skal være mindre aktivt. Hunden har opparbeidet seg mer livserfaring og kan ha mer å glede seg over. Pass på å ta hunden med til veterinær når den trenger det og gi den fôr etter behov. Om du tar godt vare på hunden din kan du forvente at den vil leve i mange år.

Du kan allikevel ikke ignorere at hunden vil forandre seg etterhvert som den blir eldre. Viktige kroppsfunksjoner kan begynne å svekkes, akkurat som hos mennesker. Dette kan innebære dårligere syn, svakere hørsel og svekkede sanser.

Appetitten kan også påvirkes og eldre hunder kan lett bli tynne.

Hunder er ofte eldre enn det vi tror de er, særlig hvis vi har hatt dem siden de var valper. Det er alltid vanskelig å gjette alderen til en hund, særlig siden det er forskjell på raser. Små hunder lever ofte lenger enn store. I tilegg til hvilken rase hunden er har også livsstil mye å si for hvor gammel hunden blir.

Tegn til aldring

Den enkleste måten å bedømme alder på er å observere hundens oppførsel, hvor gammel tror du den føler seg.

• Energi nivået avatar.
• Du opplever at hunden din har vanskelig for å reise seg, særlig etter lange turer eller hvis den har ligget lenge.
• Tykkere og mindre myk hud, Grovere og tynnere pels med antydning til grå hår.
• Døvhet, avsløres ofte ved at hunden ikke hører på deg lenger.
• Tenner og tannkjøtt – se etter om hunden har vanskelig for å tygge, om den sikler mye. Hevelser under øynene kan være tegn på byller, ta kontakt med veterinær hvis du mistenker dette.
• Vorter og fett klumper kan forekomme, få disse undersøkt av veterinær.
• Hunden drikker unormalt mye.
• Hunden er forvirret og klarer ikke kjenne seg igjen.
• Dårlig matlyst.
• Tegn til depresjon, ulydighet og av og til destruktiv oppførsel.
• Et blåaktige tåkete belegg på hundens øyne, dette påvirker ikke synet umiddelbart, men kan føre til blindhet på sikt.
• En tendens til å sove mer på dagen enn på natten.
• Vektøkning – et vanlig problem hos eldre hunder.

Det vil komme en dag du begynner å legge merke til disse tingene, men det betyr ikke at du må pakke hunden din inn i bomull og begynne å bekymre deg. Det holder å endre litt på rutinene og ta noen enkle forhåndsregler.

Veterinærtilsyn – regelmessige undersøkelser er veldig viktige for eldre hunder. I tillegg til årlige vaksiner og kontroller kan du høre med din veterinær om det er noe ekstra du kan gjøre for hunden din. Hold et ekstra godt øye med den.

Mosjon – siden fedme og leddbetennelse er to av de vanligste problem hos eldre hunder er det viktig med regelmessig mosjon.

Daglige rutiner – rutiner viktige for eldre hunders mentale, psykiske og fysiske helse, de gir hunden trygghet.

Sunn pels og hud – som en del av rutinene kan du innføre stell en gang i uken. Å bade eldre hunder regelmessig er også veldig viktig, dette er en god mulighet til å gi hunden din litt ekstra kjærlighet og oppmerksomhet.

Sunne tenner og tannkjøtt – det er viktig med faste rutiner i forhold til tannstell da eldre hunder er mer utsatt for tannstein.

Følelsesmessig støtte – husk å ta hensyn til at hunden din blir eldre og at det er mye som forandrer seg hos den. Daglig stell og rutiner kan kreve litt ekstra tid og oppmerksomhet.

Ernæring for eldre hunder

Bortsett for å sørge for regelmessig tilsyn av veterinær er det viktig å huske på at det ernæringsmessige behovet forandrer seg. Generelt begynner hunder som er syv år eller eldre å ta livet mer med ro. Eldre hunder er mindre aktive og forbrenner mindre, de trenger færre kalorier, men kvaliteten på fôret må ikke bli noe dårligere.

En god diett for eldre hunder er av god kvalitet, inneholder lite fett, mye proteiner og lett fordøyelige karbohydrater for å gi energi. Viktige mineraler støtter aldrende ledd og vitaminer sammen med proteiner bidrar til å bekjempe infeksjoner.

Ferdig fremstilt fôr til eldre hunder er produsert slik at det tar vare på eldre hunders behov. På den måten kan hunden din fortsette å nyte livets måltider uten å måtte gi opp livets goder.

Hunder bør få mat en eller to ganger daglig, noen foretrekker allikevel å spise lite oftere. Ikke bekymre deg da det er lettere for hunden å fordøye mindre måltider av gangen.