Å ha en hund i familien kan være med på utvikle ansvarsfølelse hos unge barn på et tidlig stadie. Barn som vokser opp med dyr er ofte mer sosiale som voksne, både med mennesker og dyr. De kommuniserer ofte bedre og har mindre sannsynlighet for å utvikle allergier. Barn er ofte svært entusiastiske over å utvikle et forhold til dyr, så noen retningslinjer om hvordan dyret skal ha det kan bety mye for begge parter.
Nyfødte
Når det gjelder nyfødte barn reagerer hunder ulikt avhengig av gener, personlighet og erfaringer. Det kan være lurt å holde et øye med hunden den først tiden.
For at hunden ikke skal bli forstyrret av de nye omgivelsene er det viktig å holde ting i orden og ikke endre på rutiner. Ikke flytt rundt på seng, mat- og drikke skåler. La disse tingene være der det er rolig.
Når barnet ditt blir en smårolling, kommer hunden mest sannsynlig til å holde seg på avstand, ideelt er et sted du kan stenge av slik at barnet ikke kan oppsøke hunden, det er fint å bruke en grind for å stenge av. På den måten vet du at barnet er trygt og at hunden får være i fred.
En nyfødt i huset kan påvirke omgivelsen både i form av lukter og annet, dette kan føre til at hunden blir urolig.
Noen hunder surmuler, mens andre forsøker å markere seg ved å gni seg inntil ting og etterlate lukt. Feromoner kan hjelpe hunder å slappe av og kan fås hos veterinær, ved å påføre dette stoffet på forhånd kan mange problemer unngås.
Smakfulle godbiter og oppmerksomhet rundt den nyfødte er populære taktikker som også kan fungere, på denne måten assosierer hunden den nyfødte med noe positivt.
Det er viktig å gjøre hunden kjent med den nyfødte så den ikke tror dette er noe farlig. Mange hunder tar på seg en rolle som barnevakter og er flinke til å passe på små barn.
Eldre barn
De fleste hunder elsker å ha barn rundt seg, ofte fordi det fører med seg mer oppmerksomhet og kos. Men når barna begynner å bli mer selvstendige er da hunden ofte mister tålmodigheten. Et krabbende eller vraltende barn kan ofte komme overraskende på, spesielt om barnet lager lyder som er ukjente for hunden som gledeshyl og hvin. Det er ekstra viktig at hunden din har et tilfluktsted på dette stadiet slik at den får den roen den behøver. Hunder som katter syns ikke noe særlig om å bli jaget rundt og et lite ivrig barn kan være svært forstyrrende for dem. Det er viktig at barna ikke prøver å løfte på hunden og bære den når de ikke er sterke nok.
Når barna blir eldre kan de lære seg at hunden trenger å gå på tur, og at dette er noe de må ta ansvar for at blir gjort.
Noen råd
- Lær unge barn å ikke jage rundt etter hunden.
- Hvis dem hvordan de kan stryke hunden forsiktig, små barn har ofte for vane å klappe hardt, det setter ikke hunden pris på.
- Vis barna hvordan de skal kose med hunden, magen kan være et fristende sted å starte kosingen, men dette er et område hvor noen hunder er svært følsomme og ikke et egnet sted for stryking. Det er viktig å gjøre barn oppmerksomme på at hunden ikke skal dras i halen.
- Barn burde vaske seg på hendene etter å ha kost med hunden.
- Hunden må få være i fred når den spiser, går på do eller sover.