Finsk lapphund er en sterk, mellomstor hund av spitz-type (tykk pels, hale krøllet over ryggen, spisse ører). Voksne hanner har en høyde på 49cm og voksne tisper 44cm. De veier ca. 17–19kg som fullvoksne. Pelsen kommer i en rekke farger og kombinasjoner (se rasestandarden for fullstendige detaljer).
Finsk lapphund har et sterkt herdeinstinkt og er en ivrig jeger ute i det fri. I hjemmet er den våken og en god vakthund så vel som en rolig, hengiven og trofast følgesvenn. Selv om den ikke lager like mye lyd som enkelte spisshundraser, kan den være høylytt; trening vil være nødvendig for å lære hunden å være stille på kommando.
Denne hunden har arbeidet med de semi-nomadiske samiske folkene i Lappland i århundrer – først og fremst under reindrift, men i rasens tidlige historie er det sannsynlig at de også ble brukt som jakt-og vakthund. Selv om den ikke lenger brukes i like stor grad, på grunn av utviklingen av snøscooteren, brukes rasen fortsatt ved reindrift i dag. Finsk lapphund arbeider sammen med lapsk vallhund, en korthåret travende hund som er en annen rase med opprinnelse i området.
